SÓLO USAMOS EL 10% DEL CEREBRO

El cerebro es el órgano más importante del cuerpo humano, incluso más que el propio corazón. Tiene múltiples y muy variadas funciones, y un mecanismo interno muy complejo. Compartimos el siguiente vídeo didáctico realizado por El País donde se explica esto brevemente.

A lo largo de la historia, se han ido extendiendo mitos sobre este órgano, algunos de ellos ayudados por erróneas interpretaciones de estudios científicos. De hecho, el mito que vamos a explicar a continuación se le llegó a atribuir a Albert Einstein.

Muchas veces hemos oído decir eso de que solo usamos el 10% del cerebro, incluso algunos profesionales de distintas pseudociencias han dicho que, si llegásemos a utilizarlo todo, podríamos llevar a cabo prácticas como la telequinesia.

Lo cierto es que esto es totalmente falso. Hay distintas pruebas científicas de que esto es así, y una de ellas, probablemente la más clara, son los mapas de actividad del cerebro, como el de la imagen aquí adjuntada. 

Además, si solo utilizásemos el 10%, el consumo de energía no sería tal.

Otra prueba es que siempre que hay daños en cualquiera que sea la parte del cerebro, se producen problemas en algún ámbito de la vida del paciente, lo que quiere decir que cada parte del cerebro tiene una función. Y es que, negarlo sería algo incongruente a nivel evolutivo; no habríamos conservado tanta masa encefálica si no fuese importante a nivel funcional.

En definitiva, el cerebro es como una orquesta. Cada parte tiene que funcionar en un momento determinado; cuando todo funciona a la vez, lo único que se escucha es ruido, y no música.

DIETA DUNKAN

Probablemente la dieta cetogénica por excelencia, así como la que más controversia ha creado, ha sido la Dieta Dukan, creada por el médico  nutricionista Pierre Dukan; el cual fue expulsado del colegio francés de médicos en 2014 por haber hecho una promoción comercial de su régimen, el cual se ha demostrado que puede crear grandes desequilibrios nutricionales en sus consumidores.

Desde principios del presente siglo, esta dieta ha cobrado gran importancia y popularidad en la sociedad, llegando a convertirse en best-sellers los libros divulgativos de la misma. De hecho, al buscar "dieta Dukan" en internet, el 99% de las entradas que salen la definen como muy beneficiosa y el remedio definitivo para adelgazar.

Pero, ¿por qué se caracteriza? Se trata de una dieta hiperproteica que consta de 4 fases, la primera de las cuales es muy restrictiva con los alimentos, permitiendo prácticamente solo la ingesta de proteínas y una cantidad muy baja de grasas; y poco a poco, en las siguientes fases, se van reincorporando otros alimentos, hasta llegar a un cuarto paso en donde hay una dieta más o menos variada (siempre con una alta ingesta de proteínas), la cual no tiene límite de tiempo y necesita la realización de ejercicio regularmente.

Es cierto que ayuda a adelgazar si se realiza, pero, a parte de su poca adherencia, ya que es muy estricta, el efecto final se puede conseguir de otras muchas formas sin ser esta y sin poner en peligro nuestro organismo. De hecho, tanto la Federación Española de Dietistas y Nutricionistas, como el Ministerio de Sanidad de España la han tachado de fraudulenta y han desaconsejado por completo su uso.

¿QÚE ES EL TABACO?

El género de planta Nicotiana abarca más de 50 especies, entre las que se encuentra la Nicotiana tabacum, cuyas hojas son las que se comercializan y consumen. Estas especies tienen su origen en América, concretamente en la zona de Perú, y se trajeron a Europa en el siglo XVI tras la colonización.

En su origen, el tabaco se consumía de muy diferentes formas: inhalando el humo producido por la combustión de sus hojas, aspirándolo por la nariz o incluso untándolo por el cuerpo o en los ojos en forma de gotas. En la actualidad, el tabaco se fuma.

Las hojas de tabaco contienen nicotina, que es un alcaloide que produce adicción y el cual, en dosis muy altas, puede ser incluso letal. Tiene efectos adversos en la salud del ser humano, por lo que debe evitarse. Pero además, la mayoría de los fumadores consumen cigarrillos ya preparados, los cuales contienen muchas más sustancias que son más peligrosas que la nicotina, y es en ellas en donde reside el peligro de fumar.

Algunas de estas sustancias se utilizan para otras actividades de la vida diaria como detergente, disolvente o antipolillas. Si una sustancia es capaz de quitar pintura oleosa, ¿qué no podrá hacer en el interior de nuestro organismo?

MITOS SOBRE EL TABACO

"Fumo porque quiero" 

A priori es lo que se suele pensar, que el hecho de fumar es una decisión que cada uno de nosotros tomamos libremente; pero lo cierto es que esto no es así. Por norma general, las personas comienzan a fumar, o dan su primera calada, en la adolescencia o pubertad, y, tanto a nivel psicológico como en el ámbito legal, no se considera que en esta edad se puedan hacer decisiones totalmente libres. Los jóvenes están influidas por las modas, aquello que les haga parecer o sentirse más mayores, etc; y el hecho de fumar es una de esas cosas. Además, la publicidad ejerce una gran presión a la hora de decidir.

Por todo esto, no se puede decir que la decisión de empezar a fumar se tome de forma libre.

"Las prohibiciones son contraproducentes"

Como ya hemos dicho anteriormente, la mayoría de los fumadores principiantes son adolescentes, que son los que más se pueden ver afectados en cuanto a esta frase. Es cierto que el hecho de desobedecer a estas edades produce morbo, pero no es lo mismo cuando se trata de un mandato legal. El hecho de que se prohiba fumar en determinados espacios, según los psicólogos, no va a alentarlos a hacerlo, por lo que este mito también es falso.

"El tabaco me sirve para afrontar el estrés"

Como ya hemos explicado, el tabaco contiene una sustancia química que se llama nicotina. Al inhalar una calada de un cigarrillo, esta nicotina actúa sobre las neuronas cerebrales, modificando la liberación de neurotransmisores, por lo que se produce menos noradrenalina y dopamina, las cuales son estimulantes, por eso se siente esa sensación de calma del estrés. El problema está en que ese estrés también está causado por el hecho de fumar. Es como si un bombero produce un incendio para luego apagarlo.

Estos son algunos de los que hemos considerado más relevante; si quieres saber más, pincha aquí.

¿QUÉ HAY DE VERDAD EN ELLOS?

Entre las numerosas modas nutricionales que han surgido, no cabe duda que esta es la más positiva porque fomenta el consumo de frutas y verduras, pero su connotación milagrosa o terapéutica que nos hacen llegar mediante publicidad engañosa ha de ser desmentida. En primer lugar, como ya han apuntado numerosos nutricionistas, nuestro organismo ya dispone de mecanismos propios como los riñones, pulmones e hígado, para depurar o purificar nuestros órganos, en definitiva, eliminar los restos de desechos. Es por ello que ningún individuo sano los precisa y en caso de presentar alguna patología que altere su normal funcionamiento, estos batidos tampoco serían la solución.

Por otro lado, tampoco resultarían útiles en caso de llevar una dieta poco equilibrada y un estilo de vida no saludable. Además, estos son productos universales por lo que no tienen en cuenta las particularidades de la salud individuales y pueden llegar a ser problemáticos. Por ejemplo, si tienes la tensión baja o déficit de proteínas un elevado consumo de estos te puede provocar mareos.

Estos batidos por lo general son licuados, por lo que los dejamos desprovistos de la pulpa y la fibra de sus componentes. Nunca deben sustituir a las frutas y verduras originales que sí que contienen la pulpa y fibra original, que además son más saciantes. También cabe destacar que estos zumos no tienen propiedades adelgazantes sino que, como todos los alimentos, contribuyen a ganar peso. Estos en especial al estar muy licuados y no contener apenas fibra, aportan meramente azúcar. Aunque si bien es cierto que fomentan la eliminación de líquidos, una vez terminado el consumo masivo de estos se recuperará el peso original.

Por último cabe recordar que una dieta exclusivamente a base de zumos detox causaría una peligrosa restricción de nutrientes y calorías necesarias, no pueden sustituir una comida principal ni formar parte de un patrón dietético en sí mismo. Esto se debe a que estas dietas detox restrictivas pueden ocasionar jaquecas, náuseas, fatigas, mareos… Además conllevaría una ingesta proteica insuficiente y nuestros músculos se resentirían y perderían masa, ralentizando el metabolismo. No obstante, su consumo habitual no restrictivo ni sustitutivo no está contraindicado.

NOCIONES BÁSICAS DEL VIH

El VIH (virus de la inmunodeficiencia en humanos) es uno de los virus más importantes de nuestra época.

A principios de los años 80, se dieron en EEUU varios casos de hombres homosexuales con un tipo de pneumonía y con sarcomas de Kaposi. Luego de varios estudios, se llegó a la conclusión de que la causa estaba en el número reducido de leucocitos que tenían. Debido a que a los afectados les salían manchas rosas en la piel, a la enfermedad que padecían se le empezó a conocer como "peste rosa", y se relacionaba únicamente con los homosexuales.

Poco a poco, se fue viendo que también aparecía en los inmigrantes de Haití, en las personas que habían realizado transfusiones de sangre y en aquellos que se drogaban, por lo que se empezó a hablar del club de las 4H: homosexuales, hemofílicos, haitianos y heroinómanos.

Esta infección, que parece ser que se inició en los primates, causó miles de muertes en las décadas de los 90 y, sobre todo, 80.

El VIH es el responsable del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), un conjunto de enfermedades que se caracterizan por la destrucción del sistema inmunitario.

A día de hoy, no existe ningún tratamiento ni vacuna para el SIDA, a pesar de los intentos de la comunidad científica por conseguirlo; no tiene cura. Sin embargo, existen unos medicamentos denominados antirretrovirales, que se encargan de frenar la aparición de la enfermedades, y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Se trata de un tratamiento para toda la vida, que hace dependientes de él a los enfermos. Esto supuso un gran avance para los infectados por VIH, ya que, no hace tanto tiempo atrás, la infección suponía una muerte casi segura. Se está trabajando para que, en un futuro, se pueda curar la enfermedad.

El 1 de diciembre se celebra el Día Mundial contra el SIDA

PREVALENCIA DEL VIH

En la década de los 80, el SIDA causó la muerte de centenares de miles de personas en todo el mundo. Sus efectos calaron muy fuerte en la sociedad de aquella época; es muy poco frecuente que personas que en la actualidad rozan los 50-60 años no hayan conocido a alguien que se haya muerto por SIDA; se iniciaron campañas de sensibilización contra el VIH, enfocadas sobre todo a la utilización del preservativo en las relaciones sexuales, y en la concienciación a las personas drogadictas de los problemas que podría conllevar el hecho de compartir la jeringuilla. Por todo esto, las incidencias fueron descendiendo.

Sin embargo, a finales de los 90 y principios de los 2000, volvió a haber un repunte en el número de nuevos casos. Probablemente la causa esté en que las nuevas generaciones que vivieron su adolescencia y juventud en estos años, ya no habían vivido el horror del SIDA en sus propias carnes, por lo que se le perdió ese respeto o miedo, y se volvieron a repetir los mismos errores del pasado: la juventud volvía a no usar el preservativo en las relaciones sexuales.

No obstante, parece que en la actualidad esa incidencia ha ido descendiendo. La educación de los jóvenes ha sido clave en este proceso. 

Según el Informe VIH-SIDA 2016, del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, los datos de los métodos de infección en de VIH en España en 2015 son los siguientes: 

ORIGEN DEL MITO

Durante la Segunda Guerra Mundial, el piloto británico, Jonh Cunnigham, destacó por su habilidad en las batallas nocturnas. A este se le atribuyen veinte derribos de aviones alemanes, donde, diecinueve de ellos fueron de noche. A raíz de estos logros este piloto fue bautizado como “Cat Eyes”.

La explicación por la cual se mejoraron los derribos de sus objetivos en las salidas nocturnas fueron los nuevos radares “AI” que los científicos británicos desarrollaron y que se instalaron en los aviones de guerra en aquella época.

Pare evitar que las mejoras tecnológicas fuesen descubiertas por sus enemigos idearon la siguiente explicación: tanto Jonh Cunningham como sus pilotos incluyeron en su dieta la zanahoria (que nos proporciona vitamina A, quien tiene efectos sobre nuestra salud ocular), alegando que esta ayudó a mejorar su visión, sobre todo su visión nocturna que fue decisiva para mejorar sus ataques nocturnos.

Tal fue la creencia de dicha explicación que hasta se hicieron campañas publicitarias como las que se muestran en la imagen.

De esta época y del razonamiento que se le dio a los derribos nocturnos es de donde proviene el mito de que las zanahorias mejoran la visión, sobre todo la nocturna.

EL HIPO, ¿QUÉ ES?

El hipo se define como "una contracción espasmódica, involuntaria y repetitiva del diafragma y los músculos intercostales que provoca una inspiración súbita de aire". Esto se sucede de un cierre momentáneo de las cuerdas vocales, dando lugar a eses sonido característico.

Clínicamente se conoce como tirón o jalón mioclónico, y puede tener muchas causas, o incluso comenzar sin ninguna aparente.

Es un signo muy común y benigno, que es muy común en niños pequeños o recién nacidos, y al cual no debemos dar mayor importancia, ya que suele detenerse de la misma forma que aparece, espontáneamente.

También es cierto que, aunque no es la regla, a veces puede que tarde horas e incluso días en desaparecer. Si esto se prolonga más de una semana, es recomendable acudir a un centro sanitario.

En el libro de los Record Guinness, se recoge el caso de Charles Osborne, un hombre que sufrió hipo continuadamente desde 1922 hasta 1990.

LAS VACUNAS

"A excepción del agua limpia, ningún otro factor, ni siquiera antibióticos, ha ejercido un efecto tan importante en la reducción de la mortalidad como las vacunas.", en palabras de la OMS.

Las vacunas son preparados o sustancias antigénicas que producen artificialmente una inmunización especifica, adquirida y activa. Están formados por agentes causantes de la enfermedad que pueden estar vivos atenuados o muertos.

Unos 120 millones de niños se han salvado desde 1990 gracias a las vacunas, que no solo salvan vidas, sino que también las mejoran. Según datos de UNICEF, hoy 16 millones de personas, que antes de los años 80' se habrían quedado en silla de ruedas por la poliomielitis, pueden andar.

Aunque sí es cierto que pueden dar lugar a algunas complicaciones menores, como el malestar general y la fiebre típicos de los niños recién vacunados con la triple vírica; o, incluso, pueden llegar a tener afectación neurológica. Sin embargo, comparando el riesgo de complicaciones de la enfermedad con el riesgo de complicaciones de las vacunas, no hay color.

LABOR SOCIAL DE LAS VACUNAS

Desde la incorporación de las primeras vacunas, a finales del siglo XVIII aproximadamente, han tenido sus partidarios y sus detractores. Estos últimos, basándose en la idea de que no son necesarias si se mantienen unos índices adecuados de higiene, han desbotado su uso.

Es cierto que la higiene es fundamental y nos ayuda a evitar una larga lista de infecciones, pero a veces no es suficiente; hay gran cantidad de enfermedades infecciosas que no están relacionadas con la limpieza y de las cuales nos podemos infectar aunque hayamos llevado a cabo unas técnicas de higiene excelentes.

Es aquí donde intervienen las vacunas que, como se ve en la gráfica, han evitado cientos de miles de muertes en el mundo.

Para conseguir la erradicación de estas enfermedades, la vacunación es primordial. No solo para evitar el contagio de uno mismo, sino también porque, si el antígeno no tiene un sujeto susceptible al que infectar, acabará por desaparecer.